O telescópio espacial Chandra entrou na quarta-feira no chamado modo de segurança, funcionando apenas com os sistemas eletrónicos essenciais, devido possivelmente a um problema num giroscópio, admitiu a NASA, que opera o aparelho.

Semelhante situação levou na segunda-feira à suspensão das observações com o telescópio espacial Hubble.

Os giroscópios são instrumentos que permitem guiar os telescópios numa determinada direção durante as observações.

Em órbita há 19 anos, o telescópio Chandra permite observar o céu em raios-X, enquanto o telescópio ótico Hubble, no espaço há 28 anos, é usado para observações de sistemas extrassolares distantes, galáxias e buracos negros.

Os técnicos da NASA estão a tentar retomar as operações em ambos os aparelhos.